Центр - г. Саратов.
Административное деление - 38 районов, 17 городов.
Главная река - Волга.
Территория области - 100,2 тыс.км2 (0,6% территории Российской Федерации).

Численность населения на 1 января 1996 года составляла 2739,5 тыс. человек (1,9 %
населения России). Плотность населения области - 27,3 человек на 1 км2. На территории
области проживает (по переписи 1989 г.) население более 80 национальностей. Основная
часть населения - русские (85,6%).
Всего в области 17 городов. Наиболее крупные из них: областной центр г. Саратов (891,5
тыс. человек), города Балаково (206,3 тыс.), Энгельс (187,4 тыс.), Балашов (98,4 тыс.), Вольск
(64,6 тыс.), Ртищево (45,1 тыс.).

На территории области имеются полезные ископаемые: газ, нефть, горючие сланцы,
строительные материалы (мел, мергель, известняк, песок, глина), фосфориты, минеральные
сероводородные воды. Наиболее известные месторождения: газ - Елшанское,
Соколовогорское, Урицкое; горючие сланцы - в районах поселков Горный, Озинки; мел -
около городов Вольска, Хвалынска и сел Казанлы, Золоток, Меловое.

Саратовская область находится в составе Поволжского экономического района Российской
Федерации.

По масштабам развития промышленности область занимает третье место, а сельского
хозяйства - первое место в Поволжском экономическом районе (третье место в РФ после
Краснодарского края, Ростовской области, Алтайского края).

В структуре промышленного комплекса наибольший удельный вес принадлежит
электроэнергетике  (33%), машиностроению (18%), химической и нефтехимической (16%),
пищевой (10%) промышленности, которые являются отраслями   специализации
межроссийского   значения. Производство промышленной продукции сосредоточено в
основном в Саратове, Энгельсе, Балакове. Развита также пищевая промышленность, в ее
структуре более 40% приходится на долю мясо-молочной промышленности.

Земли сельскохозяйственного назначения составляют 84,8% всех земель области, из них
пашня занимает 74,4%. Преобладают мясо-молочное скотоводство и мясо-шерстное
овцеводство. Выращивают зерновые культуры. По сбору товарного зерна в Российской
Федерации Саратовская область уступает только Краснодарскому краю, а по производству
самой ценной по потребительским свойствам твердой пшеницы занимает первое место.
Развито птицеводство.

В области развита транспортная инфраструктура. Эксплуатационная длина  железнодо-
рожных путей общего пользования - 2,3 тыс. км, протяженность автомобильных
дорог с твердым покрытием (включая ведомственные) - 13,9 тыс. км (95% от общей
протяженности), внутренние судоходные пути - 584 км.

Судоходство осуществляется главным образом по рекам Волге и Большому Иргизу.
 

Информация  взята  с  сервера  ассоциации   LБольшая Волга¦.